RCB vs GT : హోం గ్రౌండ్ నరేంద్ర మోదీ స్టేడియంలో గుజరాత్ టైటాన్స్ ఆల్ రౌండ్ ప్రదర్శనతో అదరగొట్టింది. ఐపీఎల్ 2026 సీజన్లో భాగంగా జరిగిన ఈ ఉత్కంఠభరిత పోరులో డిఫెండింగ్ ఛాంపియన్ రాయల్ ఛాలెంజర్స్ బెంగళూరును 4 వికెట్ల తేడాతో ఓడించి ఘనవిజయం సాధించింది. ఆర్సీబీ నిర్దేశించిన 156 పరుగుల లక్ష్యాన్ని గుజరాత్ మరో 25 బంతులు మిగిలి ఉండగానే ఛేదించి పాయింట్ల పట్టికలో తన స్థానాన్ని మెరుగుపరుచుకుంది.
టాస్ గెలిచిన గుజరాత్ కెప్టెన్ శుభ్మన్ గిల్ ఫీల్డింగ్ ఎంచుకోగా, తొలుత బ్యాటింగ్ చేసిన ఆర్సీబీ 19.2 ఓవర్లలో 155 పరుగులకు కుప్పకూలింది. ఇన్నింగ్స్ ప్రారంభంలో విరాట్ కోహ్లీ (28) ఐదు ఫోర్లు, ఒక సిక్సర్తో మెరుపులు మెరిపించినా, భారీ స్కోరుగా మలచలేకపోయాడు. దేవ్దత్ పడిక్కల్ (40) ఒంటరి పోరాటం చేసినప్పటికీ, మిగిలిన బ్యాటర్లు వరుసగా విఫలమయ్యారు. రజత్ పటిదార్ (19), రొమారియో షెఫర్డ్ (17) ఓ మోస్తరుగా రాణించగా, ఫినిషర్ టిమ్ డేవిడ్ (9) నిరాశపరిచాడు. చివరలో భువనేశ్వర్ కుమార్ 15 పరుగులతో నాటౌట్గా నిలిచి ఆర్సీబీకి గౌరవప్రదమైన స్కోరు అందించాడు.
156 పరుగుల లక్ష్యంతో బరిలోకి దిగిన గుజరాత్ టైటాన్స్కు ఓపెనర్లు శుభ్మన్ గిల్ , సాయి సుదర్శన్ అదిరిపోయే ఆరంభాన్ని ఇచ్చారు. ముఖ్యంగా కెప్టెన్ గిల్ (43) ఆర్సీబీ బౌలర్లను లక్ష్యంగా చేసుకుని విరుచుకుపడ్డాడు. హేజల్వుడ్ వేసిన ఒకే ఓవర్లో 24 పరుగులు పిండుకుని మ్యాచ్ను గుజరాత్ వైపు తిప్పాడు. జోస్ బట్లర్ (39) కూడా తనదైన శైలిలో సిక్సర్లతో విరుచుకుపడటంతో రన్ రేట్ భారీగా పెరిగింది. ఈ క్రమంలో పవర్ప్లే ముగిసే సమయానికే గుజరాత్ విజయానికి బలమైన పునాది పడింది.
సులభంగా గెలుస్తుందనుకున్న తరుణంలో ఆర్సీబీ బౌలర్ భువనేశ్వర్ కుమార్ వరుస వికెట్లతో టైటాన్స్ను దెబ్బతీశాడు. గిల్, బట్లర్ , సుదర్శన్ వికెట్లను పడగొట్టి మ్యాచ్లో ఉత్కంఠను రేకెత్తించాడు. షారుఖ్ ఖాన్ (8), వాషింగ్టన్ సుందర్ (12) కూడా తక్కువ వ్యవధిలో పెవిలియన్ చేరడంతో గుజరాత్ 122 పరుగుల వద్ద 5 వికెట్లు కోల్పోయి కాస్త ఒత్తిడిలో పడింది. భువనేశ్వర్ తన 4 ఓవర్ల కోటాలో 28 పరుగులిచ్చి 3 వికెట్లు తీయగా, రొమారియో షెఫర్డ్ 2 వికెట్లతో రాణించాడు.
ఒత్తిడి సమయంలో గుజరాత్ టైటాన్స్ తమ ‘ఫినిషర్’ రాహుల్ తెవాటియాను రంగంలోకి దించింది. మహమ్మద్ సిరాజ్ స్థానంలో ఇంపాక్ట్ ప్లేయర్గా వచ్చిన తెవాటియా (20*), రషీద్ ఖాన్ (14*) తో కలిసి ఇన్నింగ్స్ను చక్కదిద్దాడు. సుయాష్ శర్మ వేసిన 16వ ఓవర్లో తెవాటియా ఫోర్లతో విరుచుకుపడగా, ఆఖరి బంతిని రషీద్ ఖాన్ ఫోర్గా మలచి గుజరాత్ విజయకేతనాన్ని ఎగురవేశాడు. ఈ విజయంతో గుజరాత్ టైటాన్స్ తమ సమష్టి శక్తిని చాటుకోగా, ఆర్సీబీ మాత్రం తమ బౌలింగ్ విభాగంలో లోపాలను సరిదిద్దుకోవాల్సిన అవసరం ఉందని మరోసారి స్పష్టమైంది.