ఇంగ్లాండ్ స్టార్ బ్యాటర్ జో రూట్ తన సుదీర్ఘ టెస్టు కెరీర్లో మరో అరుదైన ఘనతను సాధించాడు. పాకిస్థాన్తో లార్డ్స్ వేదికగా ప్రారంభమైన రెండో టెస్టు మ్యాచ్లో బరిలోకి దిగడం ద్వారా టెస్టు క్రికెట్లో అత్యధిక మ్యాచ్లు ఆడిన ఆటగాళ్ల జాబితాలో అత్యున్నత స్థానానికి చేరుకున్నాడు. ఇది రూట్కు 168వ టెస్టు మ్యాచ్ కాగా, ఈ ఘనత ద్వారా అతడు ఆస్ట్రేలియా దిగ్గజాలు రిక్కీ పాంటింగ్, స్టీవ్ వా రికార్డులను సమం చేశాడు. అంతేకాకుండా తన తోటి ఆటగాడు స్టువర్ట్ బ్రాడ్ను అధిగమించి టెస్టుల్లో అత్యధిక మ్యాచ్లు ఆడిన టాప్-5 ఆటగాళ్ల క్లబ్లో చేరాడు. ప్రస్తుతం రూట్ కంటే ముందు జేమ్స్ ఆండర్సన్, సచిన్ టెండూల్కర్ మాత్రమే ఉన్నారు.
టెస్టు క్రికెట్లో అత్యధిక పరుగులు చేసిన బ్యాటర్ల జాబితాలో రూట్ ఇప్పటికే పాంటింగ్, స్టీవ్ వా కంటే చాలా ముందున్నాడు. రూట్ ఇప్పటివరకు 14,184 పరుగులు చేయగా.. పాంటింగ్ 13,378 పరుగులు, స్టీవ్ వా 10,927 పరుగులు సాధించారు. ప్రపంచంలో అత్యధికంగా 200 టెస్టు మ్యాచ్లు ఆడిన రికార్డు భారత క్రికెట్ దిగ్గజం సచిన్ టెండూల్కర్ పేరిట ఉంది. ప్రస్తుతం రూట్ సచిన్ రికార్డుకు 32 మ్యాచ్ల దూరంలో ఉన్నాడు. ఇంగ్లాండ్ జట్టు ఏటా ఆడే టెస్టు మ్యాచ్ల సంఖ్యను బట్టి చూస్తే, రూట్ ఫిట్నెస్ కాపాడుకుంటే సచిన్ రికార్డును అధిగమించే అవకాశం స్పష్టంగా కనిపిస్తోంది.
మరోవైపు లార్డ్స్ వేదికగా జరుగుతున్న ఈ రెండో టెస్టులో టాస్ ఓడి తొలుత బ్యాటింగ్కు దిగిన ఇంగ్లాండ్కు ఆరంభంలోనే గట్టి ఎదురుదెబ్బ తగిలింది. పాకిస్థాన్ బౌలర్ల ధాటికి కేవలం 36 పరుగులకే కెప్టెన్ జో రూట్తో సహా టాప్-3 బ్యాటర్లు పెవిలియన్ చేరారు. 120 పరుగులకే సగం జట్టు ఔట్ కావడంతో ఇంగ్లాండ్ కష్టాల్లో పడింది. అయితే జోర్డాన్ కాక్స్, జేమీ స్మిత్ అర్ధసెంచరీలతో రాణించి జట్టును ఆదుకున్నారు. మొదటి రోజు ఆట ముగిసే సమయానికి ఇంగ్లాండ్ 9 వికెట్ల నష్టానికి 248 పరుగులు చేసింది. పాకిస్థాన్ బౌలర్లలో మహమ్మద్ అబ్బాస్ 4 వికెట్లు, మహమ్మద్ అలీ 3 వికెట్లు పడగొట్టి ఇంగ్లాండ్ను దెబ్బతీశారు.