శ్రీలంకతో రేపటి నుంచి ప్రారంభం కానున్న తొలి టెస్టు మ్యాచ్లో అనుభవజ్ఞుడైన మహమ్మద్ సిరాజ్తో కలిసి కొత్త బంతిని ప్రసిద్ధ్ కృష్ణ పంచుకునే అవకాశం ఉందని భారత కెప్టెన్ శుభ్మన్ గిల్ సూచించాడు. అయితే కర్ణాటక పేసర్ ప్రసిద్ధ్ కృష్ణ, యువ బౌలర్ గుర్నూర్ బ్రార్లలో ఒకరిని తుది జట్టులోకి ఎంపిక చేయడం ఎంతో కష్టమైన నిర్ణయమని ప్రెస్ కాన్ఫరెన్స్లో గిల్ వ్యాఖ్యానించాడు. గుర్నూర్ పాత బంతితో మంచి వేగంతో పాటు బౌన్స్ రాబట్టగలడని, కానీ ప్రసిద్ధ్ ప్రాక్టీస్ మ్యాచ్తో సహా గత కొంతకాలంగా అద్భుతంగా బౌలింగ్ చేస్తున్నాడని కొనియాడాడు. మోకాలి గాయం కారణంగా ఈ సిరీస్కు దూరమైన జస్ప్రీత్ బుమ్రా స్థానంలో ఈ యువ బౌలర్లకు ఇది తమ సత్తా చాటుకునే మంచి అవకాశమని గిల్ పేర్కొన్నాడు.
ఈ పర్యటనలో భారత్ ముగ్గురు ఎడమచేతి వాటం స్పిన్నర్లు రవీంద్ర జడేజా, మానవ్ సుతార్, కుల్దీప్ యాదవ్లతో బరిలోకి దిగుతోంది. పేస్ విభాగంలో సిరాజ్ స్థానం దాదాపు ఖాయం కాగా, ప్రసిద్ధ్ లేదా గుర్నూర్లలో ఒకరికి చోటు దక్కనుంది. మరోవైపు సాయి సుదర్శన్ గైర్హాజరీలో ఎడమచేతి వాటం బ్యాటర్ దేవదత్ పడిక్కల్ మూడో స్థానంలో బ్యాటింగ్కు వచ్చే అవకాశం ఉండగా, ఇటీవల ఒత్తిడిలో ఉన్న ధ్రువ్ జురెల్ మిడిల్ ఆర్డర్లో కొనసాగే సూచనలు కనిపిస్తున్నాయి. కొత్తగా జట్టులోకి వచ్చిన ఆటగాళ్లు స్థిరపడటానికి కొంత సమయం ఇవ్వాలని, జట్టులోని 15 మంది ఆటగాళ్లపై తమకు పూర్తి నమ్మకం ఉందని కెప్టెన్ స్పష్టం చేశాడు.
భారత్ తరఫున కెప్టెన్గా ఏడాది కాలాన్ని పూర్తి చేసుకున్న గిల్, ప్రతి మ్యాచ్తో తన నాయకత్వ బాధ్యతల్లో మరింత మెరుగవుతున్నానని తెలిపాడు. వరల్డ్ టెస్ట్ ఛాంపియన్షిప్ (WTC) ఫైనల్ రేసులో నిలవాలంటే రాబోయే మ్యాచ్ల్లో 6 లేదా 7 టెస్టులు గెలవాల్సి ఉందని, ఈ సిరీస్ నుంచే ఆ విజయావకాశాలను అందుకోవాలని లక్ష్యంగా పెట్టుకున్నట్లు చెప్పాడు. 1932లో టెస్టు క్రికెట్లో అడుగుపెట్టిన భారత్కు శ్రీలంకతో జరగబోయే ఈ తొలి పోరు 600వ మైలురాయి టెస్టు కావడం విశేషం. స్వాతంత్య్ర దినోత్సవం రోజున భారత్ ఆడుతున్న ఈ చారిత్రాత్మక 600వ టెస్టులో దేశానికి ప్రాతినిధ్యం వహించి, జట్టును నడిపించడం తనకు దక్కిన గొప్ప గౌరవంగా భావిస్తున్నట్లు గిల్ ఆనందం వ్యక్తం చేశాడు.