ఇండియన్ ప్రీమియర్ లీగ్ (ఐపీఎల్) లో తన విధ్వంసకర బ్యాటింగ్తో ప్రపంచ క్రికెట్ను ఆకర్షించిన యువ సంచలనం వైభవ్ సూర్యవంశీ విజయ ప్రస్థానం వెనుక ఆరేళ్ల కఠోర శ్రమ దాగి ఉందని అతని కోచ్ మనీష్ ఓఝా వెల్లడించారు. కేవలం 15 ఏళ్ల వయసులోనే ఇంగ్లాండ్తో టీ20 సిరీస్కు భారత జట్టులో చోటు దక్కించుకున్న వైభవ్, గత ఐపీఎల్ సీజన్లో 237 స్ట్రైక్ రేట్తో 776 పరుగులు చేసి అగ్రస్థానంలో నిలిచాడు. ఈ అసాధారణ ప్రతిభ కేవలం అదృష్టం వల్ల వచ్చింది కాదని, ప్రతిరోజూ ఉదయం 7:30 నుండి సాయంత్రం 4 గంటల వరకు దాదాపు ఎనిమిది గంటల పాటు సాగిన కఠినమైన శిక్షణ ఫలితమని కోచ్ పేర్కొన్నారు. నెట్ ప్రాక్టీస్లో వైభవ్ రోజూ కనీసం 600 బంతులను (100 ఓవర్లు) ఎదుర్కొనేవాడని, కోచ్ స్వయంగా విసిరే త్రో-డౌన్లతో పాటు సహాయక సిబ్బంది, అకాడమీ బౌలర్లు అలసిపోయేవరకు బ్యాటింగ్ చేసేవాడని వివరించారు. ఈ సుదీర్ఘ సాధన వల్లనే అతనిలో అద్భుతమైన ‘మజిల్ మెమరీ’, అమోఘమైన బ్యాట్ స్వింగ్ టెక్నాలజీ అలవడ్డాయని కోచ్ విశ్లేషించారు.
వైభవ్ సాధించిన ఈ ఘనతలో అతని తల్లిదండ్రులు సంజీవ్, ఆరతీల త్యాగాలు ఎనలేనివని ఓఝా భావోద్వేగంతో గుర్తుచేసుకున్నారు. బిహార్లోని సమస్తీపూర్ నుండి పాట్నాలోని క్రికెట్ అకాడమీకి రావడానికి రోజూ రెండున్నర గంటల సమయం పడుతుండటంతో, తండ్రీకొడుకులు తెల్లవారుజామున 5 గంటలకే బయల్దేరేవారు. ఇందుకోసం వైభవ్ తల్లి ప్రతిరోజూ అర్ధరాత్రి దాటాక తెల్లవారుజామున 2 గంటలకే నిద్రలేచి, వారితో పాటు వచ్చే డ్రైవర్, అకాడమీలోని నెట్ బౌలర్ల కోసం 10 నుండి 15 మందికి సరిపడా వంట తయారుచేసి పంపేవారు.
అప్పట్లో పెద్దగా అనుభవం లేకపోయినా తనపై నమ్మకం ఉంచిన వైభవ్ తండ్రికి కోచ్ కృతజ్ఞతలు తెలిపారు. దిగ్గజ క్రికెటర్ డేల్ స్టెయిన్ సైతం వైభవ్ను సచిన్, కోహ్లీల కంటే పెద్ద ఆటగాడు కాగలడని ప్రశంసించడం అతని ప్రతిభకు నిదర్శనం. ప్రస్తుతం బిహార్లోనే కాకుండా దేశవ్యాప్తంగా ఐదు నుండి పదేళ్ల చిన్న పిల్లల తల్లిదండ్రులు తమ పిల్లలను ‘తదుపరి వైభవ్’గా మార్చాలని అకాడమీలకు తీసుకువస్తున్నారని, వైభవ్ ఇప్పుడు దేశంలోని యువతకు ఒక గొప్ప ఆదర్శంగా మారాడని కోచ్ మనీష్ ఓఝా గర్వంగా చెప్పుకొచ్చారు.