న్యూజిలాండ్ మాజీ క్రికెటర్, ప్రముఖ వ్యాఖ్యాత సైమన్ డౌల్ ఐపీఎల్ 2026 ప్లేఆఫ్స్ ముంగిట ఒక ఆసక్తికరమైన విశ్లేషణ చేశారు. మంగళవారం రాయల్ ఛాలెంజర్స్ బెంగళూరు (RCB), గుజరాత్ టైటాన్స్ మధ్య జరగబోయే అత్యంత కీలకమైన తొలి క్వాలిఫయర్ మ్యాచ్లో వెంకటేశ్ అయ్యర్ను ఓపెనర్గా కొనసాగించాలని ఆయన ఆర్సీబీ యాజమాన్యానికి సూచించారు. విరాట్ కోహ్లీతో కలిసి వెంకటేశ్ అయ్యర్ ఇన్నింగ్స్ను ప్రారంభిస్తే జట్టుకు భారీ స్కోరు సాధించే అవకాశాలు మెరుగవుతాయని ఆయన అభిప్రాయపడ్డారు.
సన్రైజర్స్ హైదరాబాద్తో జరిగిన గత లీగ్ మ్యాచ్లో వెంకటేశ్ అయ్యర్ అద్భుతమైన ప్రదర్శన చేశారు. కేవలం 19 బంతుల్లోనే 44 పరుగులు సాధించి జట్టుకు మెరుపు ఆరంభాన్ని ఇచ్చారు. పవర్ప్లేను ఇరుపక్కలా వాడుకుంటూ, స్పిన్నర్లతో పాటు పేసర్లను కూడా సమర్థవంతంగా ఎదుర్కొనే సత్తా అతనికి ఉందని సైమన్ డౌల్ గుర్తుచేశారు. ఈ ఫామ్ను జట్టు ప్రయోజనాల కోసం క్వాలిఫయర్ మ్యాచ్లోనూ ఉపయోగించుకోవాలని ఆయన స్పష్టం చేశారు.
ఐపీఎల్ చరిత్రలో వెంకటేశ్ అయ్యర్కు ఓపెనర్గా మంచి రికార్డు ఉంది. గతంలో కోల్కతా నైట్ రైడర్స్ (KKR) తరఫున ఓపెనర్గా వచ్చి ఒంటిచేత్తో మ్యాచ్లను గెలిపించిన సందర్భాలు ఉన్నాయి. ఎడమచేతి వాటం బ్యాటర్ కావడం వల్ల రైట్-లెఫ్ట్ కాంబినేషన్ కుదురుతుందని, ఇది గుజరాత్ టైటాన్స్ బౌలర్ల లైన్ అండ్ లెంగ్త్ను దెబ్బతీయడానికి ఆర్సీబీకి బాగా కలిసివస్తుందని విశ్లేషకులు భావిస్తున్నారు.
మరోవైపు విరాట్ కోహ్లీ ఈ సీజన్లో అదిరిపోయే ఫామ్లో ఉన్నారు. ఒకవైపు కోహ్లీ ఇన్నింగ్స్ను నిలకడగా ముందుకు తీసుకెళ్తుంటే, మరోవైపు వెంకటేశ్ అయ్యర్ పవర్ప్లేలో బౌండరీల వర్షం కురిపిస్తే గుజరాత్ జట్టుపై ఒత్తిడి పెంచడం సులువవుతుంది. గుజరాత్ టైటాన్స్ బౌలింగ్ విభాగం చాలా పటిష్టంగా ఉన్న నేపథ్యంలో, ఆర్సీబీ భయపడకుండా దూకుడుగా ఆడటమే ఏకైక మార్గమని డౌల్ పేర్కొన్నారు.
ప్లేఆఫ్స్ వంటి పెద్ద మ్యాచ్లలో సరైన వ్యూహాలు, బ్యాటింగ్ ఆర్డర్ మార్పులే గెలుపోటములను శాసిస్తాయి. మరి సైమన్ డౌల్ ఇచ్చిన ఈ విలువైన సలహాను పరిగణనలోకి తీసుకుని, ఆర్సీబీ మేనేజ్మెంట్ వెంకటేశ్ అయ్యర్ను ఓపెనర్గా పంపుతుందో లేదో చూడాలి. మంగళవారం జరిగే ఈ మ్యాచ్లో గెలిచిన జట్టు నేరుగా ఫైనల్కు చేరుకుంటుంది.