దేశంలోని హోటల్ పరిశ్రమలో ప్రముఖ స్థానాన్ని ఆక్రమించిన తాజ్ హోటల్ మళ్లీ ఉగ్రవాదుల టార్గెట్‌గా మారింది. అయితే 2008లో ఉగ్రదాడి జరిగిన విషయం తెలిసిందే. అయితే ఈసారి లక్నోలోని తాజ్ హోటల్‌ను ఉగ్రవాదులు లక్ష్యంగా చేసుకున్నట్లు సమాచారం. సోమవారం హజ్రత్‌గంజ్‌లోని ఈ హోటల్‌కు ఈమెయిల్ ద్వారా బాంబు బెదిరింపు వచ్చింది. తాజ్ హోటల్‌లో బాంబు లేదా ఉగ్రవాద దాడి గురించి మాట్లాడినప్పుడల్లా.. 2008 సంవత్సరం యొక్క భయంకరమైన జ్ఞాపకాలు గుర్తుకు వస్తాయి. ఆ ఏడాది అజ్మల్ కసబ్ సహా పలువురు ఉగ్రవాదులు ముంబైలోని తాజ్ హోటల్‌లోకి ప్రవేశించారు. నాలుగు రోజులుగా ఇక్కడ పెను భీభత్సం సృష్టించాడు. ఈ దాడిలో 9 మంది ఉగ్రవాదులు సహా 150 మందికి పైగా మరణించారు. ఈ దాడిలో ప్రమేయం ఉన్న అజ్మల్ కసబ్‌ను అరెస్టు చేసి ఆ తర్వాత ఉరి తీశారు.
100 ఏళ్లకు పైగా చరిత్ర
తాజ్ హోటల్ చరిత్ర 100 సంవత్సరాలకు పైగా ఉంది. ముంబైలోని గేట్‌వే ఆఫ్ ఇండియా సమీపంలో సముద్ర తీరంలో నిర్మించిన తాజ్ హోటల్ ఆ సంస్థకి చెందిన మొదటి హోటల్. ఈ విలాసవంతమైన హోటల్ భవనాన్ని చూసేందుకు సుదూర ప్రాంతాల నుంచి ప్రజలు ఇక్కడికి వస్తారు. దాని ముందు నిలబడి గర్వంగా ఫోటోలు తీసుకుంటారు. ఈ హోటల్ నిర్మాణాన్ని 1898లో జమ్‌సెట్జీ టాటా ప్రారంభించారు. దీని నిర్మాణానికి 5 సంవత్సరాలు పట్టింది. ఇది డిసెంబర్ 1903లో అందుబాటులోకి వచ్చింది. ఇది తాజ్ గ్రూప్ యొక్క మొదటి ఆస్తి. ఈ సమూహానికి చెందిన మొదటి హోటల్ కూడా. నేడు వారికి దేశవ్యాప్తంగా అనేక హోటళ్లు ఉన్నాయి. వీటిని టాటా గ్రూప్ కంపెనీ ఇండియన్ హోటల్స్ కంపెనీ లిమిటెడ్ (IHCL) నిర్వహిస్తోంది. స్టాక్ మార్కెట్‌లో లిస్టయిన కంపెనీ ఇది.
ఈ హోటల్ ఎలా నిర్మించబడింది?
ముంబైలో తాజ్ హోటల్ నిర్మాణం వెనుక చాలా ఆసక్తికరమైన కథ ఉంది. అది 1890ల చివరి సంవత్సరాలు. ఆ సమయంలో దేశం బ్రిటిష్ పాలనలో ఉంది. ఒకసారి జామ్‌సెట్జీ టాటా ముంబైలోని వాట్సన్ హోటల్‌కి వెళ్లారు. అక్కడికి వెళ్లకుండా బ్రిటిష్ వారు అడ్డుకున్నారు. నిజానికి.. ఈ హోటల్ కేవలం యూరోపియన్లు అంటే తెల్లవారి కోసం మాత్రమే నిర్మించారు. ఇది చూసిన జమ్‌సెట్జీ టాటా చాలా బాధపడ్డారు. దీని తర్వాత ఎవరినీ వెళ్లనీయకుండా ఓ హోటల్ నిర్మిస్తానని అనుకున్నారు. దీంతో ఈ హోటల్ నిర్మాణం చేపట్టారు.
హోటళ్లకు సంబంధించిన ఈ ఆసక్తికరమైన విషయాలు ?
అప్పట్లో ఈ హోటల్ నిర్మాణానికి దాదాపు రూ.5 కోట్లు వెచ్చించినట్లు సమాచారం. మొదటి ప్రపంచ యుద్ధం (1914-1918) సమయంలో గాయపడిన వారికి చికిత్స చేయడానికి హోటల్‌ను ఆసుపత్రిగా మార్చారు. ఇందుకోసం ఈ హోటల్‌లో దాదాపు 600 పడకలను ఏర్పాటు చేశారు. ఒకప్పుడు ఈ హోటల్‌లో ఒకే గదికి రోజువారీ అద్దె రూ.10 ఉండేది. నేడు దాని ధర రూ.20 వేలు. ఈ హోటల్ నిర్మాణం తర్వాత ఈ హోటల్ సమీపంలో గేట్‌వే ఆఫ్ ఇండియా నిర్మించారు. గేట్‌వే ఆఫ్ ఇండియా 1924లో నిర్మించబడింది. ముంబైలో ఉన్న ఈ తాజ్ హోటల్ దేశ స్వాతంత్ర్యానికి కూడా దోహదపడిందని తెలిస్తే మీరు ఆశ్చర్యపోతారు. మహాత్మాగాంధీ, జవహర్‌లాల్ నెహ్రూ, సరోజినీ నాయుడు, మహమ్మద్ అలీ జిన్నా, సర్దార్ పటేల్ తదితరులు స్వాతంత్య్రోద్యమానికి ఈ హోటల్‌లో తరలివచ్చారని చెబుతారు.