Sridevi: భారతీయ సినీ చరిత్రలో ఎప్పటికీ గుర్తుండిపోయే నటీమణుల్లో శ్రీదేవి పేరు ప్రత్యేకంగా నిలుస్తుంది. బాలనటిగా కెరీర్ ప్రారంభించి, దక్షిణాది నుంచి బాలీవుడ్ వరకు స్టార్ హీరోయిన్గా ఎదిగిన ఆమె ప్రయాణం ఎంతో విశేషమైనది. అయితే ఆమె సినీ జీవితంలో ఇప్పటికీ చర్చకు వచ్చే ఓ ఆసక్తికర సంఘటన ఉంది. కేవలం 15 ఏళ్ల వయసులోనే తనకంటే దాదాపు 40 ఏళ్లు పెద్దవారైన తెలుగు సినీ దిగ్గజం, నటసార్వభౌముడు ఎన్టీ రామారావుతో రొమాంటిక్ పాటలో నటించడం అప్పట్లోనే కాక ఇప్పటికీ ఆశ్చర్యం కలిగించే విషయంగా నిలిచింది. శ్రీదేవి చిన్న వయసులోనే తెలుగు, తమిళ చిత్రాల్లో బాలనటిగా గుర్తింపు తెచ్చుకున్నారు. ఆ తర్వాత కథానాయికగా మారి వరుస అవకాశాలు అందుకున్నారు. ఆ సమయంలోనే ఆమెకు ఎన్టీ రామారావుతో కలిసి నటించే అవకాశం వచ్చింది. 1979లో విడుదలైన ‘వేటగాడు’ చిత్రంలో శ్రీదేవి కథానాయికగా నటించగా, ఎన్టీఆర్ హీరోగా కనిపించారు. ఈ సినిమా బాక్సాఫీస్ వద్ద ఘన విజయం సాధించడమే కాకుండా, ఇందులోని పాటలు కూడా ప్రేక్షకులను విపరీతంగా ఆకట్టుకున్నాయి.
అందులో ముఖ్యంగా ‘ఆకు చాటు’ పాట ఇప్పటికీ తెలుగు సినీ అభిమానులకు క్లాసిక్ సాంగ్గా నిలిచింది. వర్షంలో చిత్రీకరించిన ఈ పాటలో ఎన్టీఆర్, శ్రీదేవి మధ్య రొమాంటిక్ సన్నివేశాలు అప్పట్లో విశేష చర్చకు దారితీశాయి. పాటకు మంచి ఆదరణ లభించినప్పటికీ, ఇద్దరి మధ్య ఉన్న భారీ వయసు తేడా కారణంగా కొందరు ఆశ్చర్యం వ్యక్తం చేశారు. అయితే ఆ కాలంలో ఇలాంటి అంశాలపై నేటిలా పెద్ద ఎత్తున సోషల్ మీడియాలో చర్చలు జరిగే పరిస్థితి లేకపోవడంతో వివాదం ఎక్కువ కాలం కొనసాగలేదు. ఈ కథలో మరో ఆసక్తికర విషయం కూడా ఉంది. 1972లో విడుదలైన ‘బడి పంతులు’ చిత్రంలో శ్రీదేవి ఎన్టీఆర్ మనవరాలిగా నటించారు. ఆ సమయంలో ఆమె బాలనటి మాత్రమే. కొన్ని సంవత్సరాల తర్వాత అదే ఎన్టీఆర్ సరసన కథానాయికగా కనిపించడం ప్రేక్షకులకు ఆశ్చర్యాన్ని కలిగించింది.
అయితే ‘వేటగాడు’ మూవీ మాత్రం ఆ వివాదాలను దాటుకుని ఘన విజయం సాధించింది. సినిమా కథ, పాటలు, ఎన్టీఆర్ స్టార్ ఇమేజ్, శ్రీదేవి అందం ప్రేక్షకులను ఆకట్టుకున్నాయి. ముఖ్యంగా ‘ఆకు చాటు పింది తడిసె’ పాట తెలుగు సినీ చరిత్రలో చిరస్థాయిగా నిలిచిపోయింది. ఆ తర్వాత శ్రీదేవి దక్షిణాదిలో అగ్ర కథానాయికగా ఎదిగి, అనంతరం బాలీవుడ్లోనూ అద్భుత విజయాలు సాధించి భారతీయ సినీ చరిత్రలో అత్యంత ప్రభావవంతమైన నటీమణుల్లో ఒకరిగా నిలిచారు.