Fuel Prices: క్రూడ్ ఆయిల్ ధరలు భగ్గుమంటుండటంతో పెట్రోల్, డీజిల్ రేట్లు మళ్ళీ పెరుగుతాయేమోనని అందరిలోనూ రకరకాల అనుమానాలు మొదలయ్యాయి. అంతర్జాతీయ మార్కెట్లో చమురు ధరలు పెరగడం వల్ల మన దేశీయ ఆయిల్ కంపెనీలు రోజుకు దాదాపు రూ. 530 కోట్లతో భారీ నష్టాలను చవిచూస్తున్నాయి. సాధారణంగా అంతర్జాతీయంగా ముడిచమురు ధర పెరిగినప్పుడు మన దగ్గర కూడా ఇంధన ధరలను పెంచడం సహజం. అయితే, ప్రస్తుతం ఉన్న పరిస్థితుల్లో పెట్రోల్, డీజిల్ ధరలను పెంచే ఆలోచన లేదా ప్రతిపాదనేదీ ప్రభుత్వం వద్ద లేదని స్పష్టత రావడంతో వాహనదారులకు పెద్ద ఉపశమనమే లభించింది. ఈ మధ్య కాలంలో భారతీయ క్రూడ్ ఆయిల్ బాస్కెట్ ధర బారెల్కు ఏకంగా 115.27 డాలర్లకు చేరుకుంది.
ఇక, ఈ నెల సగటు ధర కూడా 114.83 డాలర్లుగా ఉంటూ రికార్డు స్థాయికి దగ్గరవుతోంది. నవంబర్లో జరగబోయే అమెరికా మిడ్-టర్మ్ ఎన్నికల నేపథ్యంలో ముడిచమురు మార్కెట్లో మరింత హెచ్చుతగ్గులు ఉండే అవకాశముంది. ఇది భారత దిగుమతుల బిల్లుపై తీవ్ర ప్రభావం చూపుతోంది. ఈ పరిస్థితుల వల్లే ప్రముఖ రేటింగ్ సంస్థ ‘ఇక్రా’ (ICRA) అంచనా ప్రకారం.. ఇంధన విక్రయ సంస్థలు (OMCs) రోజువారీగా తీవ్ర నష్టాలు ఎదుర్కొంటున్నాయి. పెట్రోల్పై లీటరుకు రూ. 8, డీజిల్పై లీటరుకు రూ. 9 చొప్పున మార్కెటింగ్ మార్జిన్లు మైనస్లోకి వెళ్లిపోగా, వాస్తవంగా పెట్రోల్పై కొన్ని రూపాయలు, డీజిల్పై ఏకంగా రూ. 23 వరకు నష్టం వస్తున్నట్లు లెక్కలు చెబుతున్నాయి. దీనికి తోడు వంటగ్యాస్ (LPG) సిలిండర్పై కూడా దాదాపు రూ. 300 వరకు రికవరీ లోటు నమోదవుతోంది.
చమురు ధరలు ఇంతలా పెరగడానికి ప్రధాన కారణం ప్రపంచవ్యాప్తంగా సరఫరా నిలిచిపోవడమే. ముఖ్యంగా ఆయిల్ ట్యాంకర్లు ఎక్కువగా వెళ్ళే అతిముఖ్యమైన మార్గం ‘స్ట్రెయిట్ ఆఫ్ హోర్ముజ్’ గుండా నౌకల రాకపోకలకు అంతరాయం కలగడంతో గ్లోబల్ మార్కెట్లో కొరత ఏర్పడింది. అయితే ఈ సమస్యను పరిష్కరించి ఇంధన నౌకలు సురక్షితంగా ప్రయాణించేలా భారత ప్రభుత్వం తీవ్రంగా చర్చలు జరుపుతోంది. ధరలు పెంచకుండా ఉండటానికి ప్రభుత్వం ప్రధానంగా ఎనర్జీ సెక్యూరిటీపై దృష్టి పెట్టింది. మన దేశానికి నిరంతరం ఇంధన సరఫరా అందేలా చేయడం కోసం రష్యా నుంచి ముడిచమురు కొనుగోలును కొనసాగించడంతో పాటు.. ఇరాక్, సౌదీ అరేబియాల నుంచి కూడా దిగుమతులు పెంచుకుని సరఫరా వనరులను విస్తరించే దిశగా అడుగులు వేస్తోంది. ప్రస్తుతం ప్రభుత్వం ముందు మూడు ప్రధానమైన సవాళ్లు ఉన్నాయి. ప్రజలపై భారం పడకుండా దేశీయంగా ఇంధన ధరలను స్థిరంగా ఉంచడం, నష్టాల్లో ఉన్న ఆయిల్ కంపెనీల ఆర్థిక పరిస్థితిని కాపాడటం, గ్లోబల్ టెన్షన్ల మధ్య ఎలాంటి అంతరాయం లేకుండా క్రూడ్ ఆయిల్ దేశానికి వచ్చేలా చూడటం. ఒకవేళ అంతర్జాతీయ మార్కెట్లో చమురు మంటలు ఇలాగే కొనసాగితే, రాబోయే రోజుల్లో ఆయిల్ కంపెనీలను ఆదుకోవడానికి ప్రభుత్వం సొంతంగా ఆర్థిక సాయం లేదా సబ్సిడీని అందించే అవకాశాలు కూడా కనిపిస్తున్నాయి.