KKR Captaincy Crisis: అజింక్య రహానే రిటైర్మెంట్తో కోల్కతా నైట్ రైడర్స్ (కేకేఆర్) మరోసారి కెప్టెన్ కోసం అన్వేషణ ప్రారంభించాల్సిన పరిస్థితి ఏర్పడింది. అయితే ప్రస్తుతం కనిపిస్తున్న నాయకత్వ సంక్షోభానికి కారణం రహానే వైదొలగడం కాదని, ఐపీఎల్ 2024లో జట్టుకు టైటిల్ అందించిన శ్రేయస్ అయ్యర్ను మెగా వేలానికి ముందు నిలబెట్టుకోకపోవడమే అసలు తప్పిదమనే అభిప్రాయం వ్యక్తమవుతోంది. శ్రేయస్ అయ్యర్ సారథ్యంలో కేకేఆర్ పదేళ్ల తర్వాత ఐపీఎల్ ట్రోఫీని సొంతం చేసుకుని మూడోసారి ఛాంపియన్గా నిలిచింది. అలాంటి విజయవంతమైన కెప్టెన్తో దీర్ఘకాలిక ప్రణాళిక రూపొందించే అవకాశం ఉన్నప్పటికీ, ఫ్రాంచైజీ అతడిని జట్టులో కొనసాగించలేకపోయింది. దీంతో శ్రేయస్ నిష్క్రమణ తర్వాత జట్టుకు స్పష్టమైన వారసుడు లేకుండా పోయింది.
ఆ లోటును భర్తీ చేసేందుకు అనుభవజ్ఞుడైన అజింక్య రహానేకు కెప్టెన్సీ బాధ్యతలు అప్పగించింది. అదే సమయంలో వెంకటేష్ అయ్యర్ను వైస్ కెప్టెన్గా నియమించి భవిష్యత్ నాయకుడిగా తీర్చిదిద్దే ప్రయత్నం చేసింది. అయితే ఈ వ్యూహం ఆశించిన ఫలితాన్ని ఇవ్వలేదు. ఐపీఎల్ 2025లో డిఫెండింగ్ ఛాంపియన్గా బరిలోకి దిగిన కేకేఆర్ కేవలం ఆరు విజయాలతో ఎనిమిదో స్థానంలో నిలిచింది. వెంకటేష్ అయ్యర్ కూడా అంచనాలను అందుకోలేకపోవడంతో తదుపరి సీజన్కు ముందే జట్టు నుంచి విడుదలయ్యాడు.
ఆ తర్వాత రింకూ సింగ్ను భవిష్యత్ కెప్టెన్గా తీర్చిదిద్దాలని కేకేఆర్ భావించింది. హెడ్ కోచ్ అభిషేక్ నాయర్ కూడా అతడికి మరిన్ని బాధ్యతలు అప్పగిస్తామని ప్రకటించారు. కానీ ఐపీఎల్ 2026లోనూ కేకేఆర్ వరుసగా రెండోసారి ప్లేఆఫ్స్కు చేరుకోలేకపోయింది. రహానే కెప్టెన్గా, బ్యాటర్గా ప్రభావం చూపలేకపోగా, రింకూ సింగ్ కూడా వెంటనే కెప్టెన్సీ చేపట్టే స్థాయిలో తన నాయకత్వాన్ని నిరూపించలేకపోయాడు.
ప్రస్తుతం రింకూ సింగ్, రోవ్మన్ పావెల్, సునీల్ నరైన్ పేర్లు కెప్టెన్సీ రేసులో వినిపిస్తున్నాయి. అలాగే ఐపీఎల్ 2027 ట్రేడ్ విండో లేదా వేలంలో అనుభవజ్ఞుడైన భారత ఆటగాడిని కెప్టెన్గా తీసుకురావచ్చనే ప్రచారం కూడా ఉంది. అయితే కేకేఆర్ ముందు ఉన్న అసలు సవాలు కొత్త కెప్టెన్ను ఎంపిక చేయడం మాత్రమే కాదు. ట్రోఫీ గెలిపించిన కెప్టెన్ను వదులుకోవడం, స్పష్టమైన వారసత్వ ప్రణాళిక లేకపోవడం, ప్రతి సీజన్లో కొత్త నాయకుడి కోసం వెతకడం వంటి వ్యూహాత్మక తప్పిదాల నుంచి గుణపాఠం నేర్చుకుని, భవిష్యత్తుకు స్థిరమైన నాయకత్వాన్ని నిర్మించుకోవడం ఇప్పుడు ఆ ఫ్రాంచైజీకి అత్యంత కీలకంగా మారింది.