England vs India 2nd ODI: ఇంగ్లండ్తో జరిగిన రెండో వన్డేలో భారత జట్టు మరోసారి బ్యాటింగ్ వైఫల్యంతో నిరాశపరిచింది. కార్డిఫ్లోని సోఫియా గార్డెన్స్ వేదికగా జరిగిన ఈ మ్యాచ్లో ఇంగ్లండ్ నాలుగు వికెట్ల తేడాతో విజయం సాధించి మూడు మ్యాచ్ల వన్డే సిరీస్ను 1-1తో సమం చేసింది. దీంతో జూలై 19న లార్డ్స్లో జరిగే మూడో వన్డే సిరీస్ విజేతను నిర్ణయించనుంది. టాస్ అనంతరం తొలుత బ్యాటింగ్ చేసిన భారత్కు ఆశించిన ఆరంభం లభించలేదు. రోహిత్ శర్మ నెమ్మదిగా ఆడుతూ 47 బంతుల్లో 26 పరుగులకే పరిమితమయ్యాడు. కెప్టెన్ శుభ్మన్ గిల్ కూడా 26 పరుగులు చేసి నిరాశపరిచాడు. ఈ పరిస్థితిలో అనుభవజ్ఞుడు విరాట్ కోహ్లీ బాధ్యత తీసుకుని అర్ధశతకంతో జట్టును ఆదుకున్నాడు. కోహ్లీ 65 పరుగులు చేసి ఇన్నింగ్స్కు స్థిరత్వం తీసుకొచ్చాడు. మరోవైపు శ్రేయస్ అయ్యర్ కూడా ధైర్యంగా ఆడి 66 పరుగులు నమోదు చేశాడు.
అయితే, కోహ్లీ ఔటైన తర్వాత భారత బ్యాటింగ్ పూర్తిగా కుప్పకూలింది. ఒక దశలో 178/3తో బలమైన స్థితిలో ఉన్న జట్టు వరుసగా వికెట్లు కోల్పోయి 210/8కు పడిపోయింది. వాషింగ్టన్ సుందర్ రెండు పరుగులు, అక్షర్ పటేల్ ఒక పరుగు, శివమ్ దూబే గోల్డెన్ డక్తో నిరాశపరిచారు. దిగువ వరుస నుంచి ఎలాంటి ప్రతిఘటన లేకపోవడంతో భారత్ 233 పరుగులకే ఆలౌట్ అయింది. ఇక, ఇంగ్లండ్ బౌలర్లలో జోఫ్రా ఆర్చర్, గస్ అట్కిన్సన్ తలో మూడు వికెట్లు పడగొట్టి భారత బ్యాటింగ్ను దెబ్బతీశారు. సాకిబ్ మహ్మూద్ రెండు వికెట్లు సాధించాడు. ఈ మ్యాచ్లో కేఎల్ రాహుల్ లేకపోవడం భారత మిడిల్ ఆర్డర్పై ప్రభావం చూపిందనే అభిప్రాయాలు వ్యక్తమవుతున్నాయి.
233 పరుగుల లక్ష్యంతో బరిలోకి దిగిన ఇంగ్లండ్కు భారత బౌలర్లు తొలి దశలోనే రెండు వికెట్లు అందించారు. జస్ప్రీత్ బుమ్రా, ప్రసిద్ధ్ కృష్ణ వరుసగా బెన్ డకెట్, జేకబ్ బెథెల్లను ఔట్ చేసి భారత్కు ఆశలు కల్పించారు. అయితే ఆ తర్వాత అనుభవజ్ఞుడు జో రూట్ మరోసారి తన క్లాస్ను చూపించాడు. జో రూట్ అద్భుతమైన బ్యాటింగ్తో భారత బౌలర్లను సమర్థంగా ఎదుర్కొన్నాడు. విల్ జాక్స్, సామ్ కరన్లతో కీలక భాగస్వామ్యాలు నెలకొల్పి ఇంగ్లండ్ను విజయానికి చేరువ చేశాడు. వరుసగా ఐదోసారి వన్డేల్లో 50కి పైగా స్కోరు నమోదు చేసిన రూట్, అజేయంగా 99 పరుగులు చేసి జట్టుకు చిరస్మరణీయ విజయాన్ని అందించాడు. ఇంగ్లండ్ ఇంకా 35 బంతులు మిగిలి ఉండగానే లక్ష్యాన్ని ఛేదించింది.
ఈ ఓటమితో భారత్కు చివరి వన్డే అత్యంత కీలకంగా మారింది. ముఖ్యంగా మిడిల్ ఆర్డర్ మరింత బాధ్యతగా ఆడాల్సిన అవసరం కనిపిస్తోంది. లార్డ్స్లో జరిగే నిర్ణయాత్మక మ్యాచ్లో బ్యాటింగ్ విభాగం మెరుగైన ప్రదర్శన చేస్తేనే భారత్ సిరీస్ను సొంతం చేసుకునే అవకాశం ఉంటుంది.