India U-19 vs Sri Lanka U-19: శ్రీలంక అండర్-19 జట్టుతో జరుగుతున్న తొలి యూత్ టెస్టులో భారత అండర్-19 జట్టు ఓపెనర్లు లక్షయ్ రైచందానీ, సాగర్ విర్క్ అద్భుతమైన బ్యాటింగ్తో చరిత్ర సృష్టించారు. తొలి వికెట్కు 295 పరుగుల భారీ భాగస్వామ్యం నెలకొల్పి యూత్ టెస్ట్ క్రికెట్ చరిత్రలో రెండో అత్యధిక ఓపెనింగ్ భాగస్వామ్యాన్ని నమోదు చేశారు. దీంతో 25 ఏళ్లుగా చెక్కుచెదరని గౌతమ్ గంభీర్, వినాయక్ మానే పేరిట ఉన్న ప్రపంచ రికార్డును బద్దలు కొట్టే అవకాశాన్ని తృటిలో కోల్పోయారు.
మ్యాచ్లో తొలుత బ్యాటింగ్ చేసిన శ్రీలంక అండర్-19 జట్టు 9 వికెట్ల నష్టానికి 424 పరుగులు చేసి ఇన్నింగ్స్ను డిక్లేర్ చేసింది. ఆ జట్టు తరఫున సేనుజ వెకునగోడ 233 పరుగులతో అద్భుతమైన డబుల్ సెంచరీ సాధించి భారత బౌలర్లను తీవ్రంగా ఇబ్బంది పెట్టాడు. భారీ లక్ష్యాన్ని ఎదుర్కొన్న భారత యువ జట్టు ఒత్తిడికి లొంగకుండా ఓపెనర్ల అద్భుత ప్రదర్శనతో బలమైన సమాధానం ఇచ్చింది.
లక్షయ్ రైచందానీ, సాగర్ విర్క్ తొలి నుంచే క్రమశిక్షణతో కూడిన బ్యాటింగ్ ప్రదర్శించారు. శ్రీలంక బౌలర్లకు ఏమాత్రం అవకాశం ఇవ్వకుండా 91.5 ఓవర్ల పాటు తొలి వికెట్కు 295 పరుగులు జోడించారు. ఈ అద్భుత భాగస్వామ్యానికి లతేంద్ర ఆకాష్ తెరదించాడు. సాగర్ విర్క్ 312 బంతుల్లో 134 పరుగులు చేసి అవుటయ్యాడు. అతని ఇన్నింగ్స్లో 15 ఫోర్లు, ఒక సిక్స్ ఉన్నాయి. మరోవైపు లక్షయ్ రైచందానీ అసాధారణ ఓపికతో బ్యాటింగ్ చేస్తూ మూడో రోజు ఆట ముగిసే సమయానికి 198 పరుగులతో నాటౌట్గా నిలిచాడు.
ఈ భాగస్వామ్యం యూత్ టెస్ట్ చరిత్రలో రెండో అత్యధిక ఓపెనింగ్ భాగస్వామ్యంగా నమోదైంది. ఇప్పటి వరకు అత్యధిక భాగస్వామ్య రికార్డు భారత మాజీ క్రికెటర్ గౌతమ్ గంభీర్, వినాయక్ మానే పేరిటే ఉంది. 2001లో చెన్నైలో ఇంగ్లాండ్ అండర్-19 జట్టుతో జరిగిన మ్యాచ్లో ఈ జోడీ తొలి వికెట్కు 391 పరుగులు జోడించి ప్రపంచ రికార్డు నెలకొల్పింది. తాజా మ్యాచ్లో లక్షయ్, సాగర్ ఆ రికార్డుకు కేవలం 96 పరుగుల దూరంలో నిలిచిపోయారు.
యూత్ టెస్ట్ చరిత్రలో అత్యధిక ఓపెనింగ్ భాగస్వామ్యాల జాబితాలో ఇప్పుడు గంభీర్–వినాయక్ మానే (391) తొలి స్థానంలో ఉండగా, లక్షయ్ రైచందానీ–సాగర్ విర్క్ (295) రెండో స్థానానికి చేరుకున్నారు. 1997లో జింబాబ్వేకు చెందిన డగ్లస్ మారిల్లియర్–మార్క్ వెర్ములెన్ నెలకొల్పిన 268 పరుగుల రికార్డును భారత జోడీ అధిగమించింది.
మూడో రోజు ఆట ముగిసే సమయానికి భారత అండర్-19 జట్టు మూడు వికెట్ల నష్టానికి 378 పరుగులు చేసింది. మ్యాచ్ ముగియడానికి ఒక రోజు మాత్రమే మిగిలి ఉండటంతో తొలి యూత్ టెస్ట్ డ్రా దిశగా సాగుతున్నట్లు కనిపిస్తోంది. టెస్ట్ సిరీస్కు ముందు జరిగిన మూడు మ్యాచ్ల యూత్ వన్డే సిరీస్ను శ్రీలంక 2-1 తేడాతో గెలుచుకున్న సంగతి తెలిసిందే. అయితే టెస్ట్ సిరీస్లో భారత యువ ఆటగాళ్లు బ్యాటింగ్లో తమ సత్తా చాటుతూ అభిమానులను ఆకట్టుకుంటున్నారు.