ఇంగ్లండ్తో జరిగిన మూడు మ్యాచ్ల టెస్ట్ సిరీస్లో పాకిస్థాన్ జట్టు ఘోర పరాజయాన్ని ఎదుర్కొంది. బాబర్ ఆజమ్ కెప్టెన్సీలోని పాకిస్థాన్ జట్టు ఈ సిరీస్లోని మూడు మ్యాచ్లలోనూ ఓటమిని చవిచూడాల్సి వచ్చింది. రెండో టెస్ట్ ముగిసిన తర్వాత జట్టు మేనేజ్మెంట్లో భాగంగా కెప్టెన్కు ఎలాంటి సమాచారం ఇవ్వకుండానే జట్టులో భారీ మార్పులు చేయడం చర్చనీయాంశమైంది. ఇమామ్ ఉల్ హక్, మహ్మద్ రిజ్వాన్ సహా ఏడుగురు ఆటగాళ్లను జట్టు నుంచి తొలగించడంతో పాటు కోచ్ సర్ఫరాజ్ అహ్మద్ను కూడా ఆ పదవి నుంచి తప్పించారు. అయితే ఈ పరిణామాల గురించి బాబర్ ఆజమ్ను ప్రశ్నించగా, తనకు కూడా ఈ విషయం ఆలస్యంగానే తెలిసిందని ఆయన పేర్కొనడం గమనార్హం.
సిరీస్ ముగిసిన కొన్ని రోజుల తర్వాత పాకిస్థాన్ క్రికెట్ దిగ్గజం వసీం అక్రమ్ బాబర్ ఆజమ్ నాయకత్వ శైలిపై తీవ్ర విమర్శలు గుప్పించారు. ఇంగ్లండ్లో బోర్డు తీసుకున్న నిర్ణయాల గురించి ఏమాత్రం తెలియకుండానే బాబర్ కెప్టెన్గా కొనసాగడంపై ఆయన అనుమానాలు వ్యక్తం చేశారు. మాంచెస్టర్లో జరిగిన ఒక ఛారిటీ ఈవెంట్లో పాకిస్థాన్ మాజీ పేసర్ వకార్ యూనిస్తో మాట్లాడుతూ అక్రమ్ ఈ వ్యాఖ్యలు చేశారు. రెండో టెస్ట్ తర్వాత పాకిస్థాన్ జట్టులో ఆటగాళ్లు, కోచింగ్ సిబ్బందిని తొలగించిన నిర్ణయం గురించి బాబర్కు తెలియకపోవడాన్ని ఆయన తప్పుపట్టారు. ఇంగ్లండ్పై వరుసగా రెండు టెస్టులు ఓడిపోయిన తర్వాత పాకిస్థాన్ క్రికెట్ బోర్డు ఈ కఠిన నిర్ణయాలు తీసుకుంది. లార్డ్స్లో జరిగిన రెండో టెస్టులో 194 పరుగుల తేడాతో ఓడిపోయిన తర్వాత పీసీబీ ఏడుగురు ఆటగాళ్లను తప్పించింది. హెడ్ కోచ్ సర్ఫరాజ్ అహ్మద్, బౌలింగ్ కోచ్ ఉమర్ గుల్లను కేవలం ఆరు మ్యాచ్లకే బాధ్యతల నుంచి తొలగించి, ఆ తర్వాత తాత్కాలిక బాధ్యతలను మైక్ హేసన్, యాష్లే నోఫ్కెలకు అప్పగించింది.
పాకిస్థాన్ కెప్టెన్ సమాధానం పట్ల వసీం అక్రమ్ అసంతృప్తి వ్యక్తం చేశారు. బాబర్ ఆజమ్ తనకు ఏమీ తెలియదని చెప్పడంపై ఆయన స్పందిస్తూ, తనకు ఏమీ తెలియకపోతే అక్కడ ఏం చేస్తున్నట్లు.. శనగలు అమ్ముతున్నట్లా అంటూ ప్రశ్నించారు. ఒక ఆటగాడిగా లేదా వ్యక్తిగా మీ కెప్టెన్ లేదా లీడర్ మీ వెన్నెముకగా నిలబడకపోతే, ఎవరూ వంద శాతం ఆటను ఇవ్వలేరని అభిప్రాయపడ్డారు. తాను ఎవరిపైనా నిరాధారమైన ఆరోపణలు చేయడం లేదని, కానీ తన అభిప్రాయం ప్రకారం బాబర్ ఆజమ్ ఆ సమయంలో కెప్టెన్సీని అస్సలు తీసుకుని ఉండకూడదని స్పష్టం చేశారు. ఇదంతా అనవసరమైన పరిణామమని ఆయన అభివర్ణించారు. రెండో టెస్ట్ ముగిసిన తర్వాత బాబర్ తను కేవలం ఒక సాధారణ ఆటగాడిగా మాత్రమే ఆడతానని చెప్పి ఉండాల్సిందని ఆయన తన సలహా ఇచ్చారు. పాకిస్థాన్ క్రికెట్లో బోర్డు నిర్ణయాలు, కెప్టెన్ బాధ్యతల మధ్య సమన్వయం లోపించడంపై మాజీ ఆటగాళ్ల నుంచి వస్తున్న ఈ విమర్శలు ప్రస్తుతం క్రీడా వర్గాల్లో తీవ్ర చర్చనీయాంశంగా మారాయి.