భారత క్రికెట్లో బిహార్ రాష్ట్రం ఒక కొత్త శక్తిగా ఎదుగుతోంది. ఒకప్పుడు అవకాశాలు లేక ఇబ్బందులు ఎదుర్కొన్న ఈ ప్రాంతం, ఇప్పుడు టీమిండియాకు నిలకడగా నాణ్యమైన క్రికెటర్లను అందించే ఒక పవర్హౌస్లా మారుతోంది. ఇటీవల 15 ఏళ్ల యువ సంచలనం వైభవ్ సూర్యవంశీ తన విధ్వంసకర బ్యాటింగ్తో ప్రపంచ దృష్టిని ఆకర్షించగా, ఇప్పుడు మరొక యంగ్ పేస్ బౌలర్ వాసుదేవ్ ప్రసాద్ అంతర్జాతీయ స్థాయి అవకాశాన్ని దక్కించుకుని బిహార్ క్రికెట్ ఖ్యాతిని మరింత పెంచాడు. ముజఫ్ఫర్పూర్కు చెందిన వాసుదేవ్, బిహార్ తరఫున అండర్-16, అండర్-19, అండర్-23 స్థాయిలలో ప్రతిభ చాటాడు. ఆయన ప్రతిభను గుర్తించిన ప్రఖ్యాత ‘MRF పేస్ ఫౌండేషన్’, క్రికెట్ ఆస్ట్రేలియాతో నిర్వహించే హై-పెర్ఫార్మెన్స్ ఎక్స్ఛేంజ్ ప్రోగ్రామ్ కోసం ఎంపిక చేసింది. ప్రస్తుతం అతడు ఆస్ట్రేలియాలో ప్రతిష్టాత్మక శిక్షణ పొందుతున్నాడు.
మరోవైపు.. వైభవ్ సూర్యవంశీ సాధిస్తున్న విజయాలు బిహార్ రాష్ట్రంలో క్రికెట్ పట్ల సరికొత్త ఉత్సాహాన్ని నింపాయి. జింబాబ్వే పర్యటనలో హరారే వేదికగా జరిగిన మ్యాచ్లో వైభవ్ కేవలం 18 బంతుల్లోనే 4 ఫోర్లు, 4 సిక్సర్ల సాయంతో తన తొలి అంతర్జాతీయ హాఫ్ సెంచరీ పూర్తి చేశాడు. దీని ద్వారా 15 సంవత్సరాల 118 రోజుల వయస్సులోనే అంతర్జాతీయ హాఫ్ సెంచరీ సాధించిన అత్యంత పిన్న వయస్కుడిగా రికార్డు సృష్టించాడు. ఈ క్రమంలో సచిన్ టెండూల్కర్ 37 ఏళ్ల నాటి రికార్డును సైతం అతడు అధిగమించడం విశేషం. విదేశీ పర్యటనల్లో కూడా వైభవ్ను కలవడానికి బిహార్కు చెందిన అభిమానులు పెద్ద సంఖ్యలో తరలివస్తున్నారు.
బిహార్ క్రికెట్ అసోసియేషన్ (BCA) అధ్యక్షుడు హర్షవర్ధన్ తివారీ స్పందిస్తూ.. తమ రాష్ట్రం వేగంగా ఫాస్ట్ బౌలర్ల కర్మాగారంగా మారుతోందని హర్షం వ్యక్తం చేశారు. గతంలో బిహార్ నుండి వచ్చిన ఇషాన్ కిషన్, ముకేష్ కుమార్, ఆకాశ్ దీప్ వంటి ఆటగాళ్లు ఇప్పటికే భారత జట్టులో కీలక సభ్యులుగా స్థిరపడగా, సాకిబ్ హుస్సేన్, మొహమ్మద్ ఇజార్ వంటి యువ కిరణాలు కూడా వెలుగులోకి వస్తున్నారు. ఇప్పుడు వాసుదేవ్ ప్రసాద్ ఆస్ట్రేలియాలో పొందుతున్న ఉన్నత స్థాయి శిక్షణ అతడిని అంతర్జాతీయ స్థాయికి తీసుకెళ్తుందని, రాబోయే రోజుల్లో అతడు దేశంలోనే అగ్రశ్రేణి బౌలర్గా ఎదుగుతాడని ఆశాభావం వ్యక్తం చేశారు. బిహార్లోని ప్రతిభకు సరైన మార్గదర్శకత్వం లభిస్తే, ఆ రాష్ట్రం భారత క్రికెట్కు గుండెకాయలా మారుతుందనడంలో సందేహం లేదు.