Joe Root : టెస్ట్ క్రికెట్ లో 14000 పరుగులు. ఈ సంఖ్య వినడానికే భారీగా అనిపిస్తుంది. ప్రపంచ క్రికెట్ చరిత్రలో దశాబ్దాలుగా ఎందరో దిగ్గజాలు బ్యాట్ పట్టారు. వేల పరుగులు చేశారు. రికార్డులు సృష్టించారు. కానీ 14000 పరుగుల అనే కొండను మాత్రం ఇప్పటివరకు ఒకే ఒక్క ఆటగాడు మాత్రమే అధిరోహించాడు. ఆ పేరు సచిన్ టెండూల్కర్.
ఇప్పుడు ఆ అరుదైన క్లబ్ లోకి మరో దిగ్గజం అడుగుపెట్టాడు. ఇంగ్లండ్ స్టార్ బ్యాటర్ జో రూట్ న్యూజిలాండ్ తో ది ఓవల్ వేదికగా జరుగుతున్న రెండో టెస్టులో 14000 పరుగుల మైలురాయిని అందుకున్నాడు. దీంతో టెస్ట్ క్రికెట్ చరిత్రలో 14000 పరుగులు పూర్తి చేసిన రెండో ఆటగాడిగా నిలిచాడు. ప్రస్తుతం రూట్ ఖాతాలో 165 టెస్టుల్లో 14000 పరుగులు ఉన్నాయి. ఈ జాబితాలో అతడి ముందు ఉన్న ఏకైక పేరు సచిన్ టెండూల్కర్ మాత్రమే.
అయితే ఇక్కడే ఒక ఆసక్తికరమైన పోలిక కనిపిస్తుంది. జో రూట్ 14000 పరుగుల మైలురాయిని చేరుకోవడానికి 302 ఇన్నింగ్స్ తీసుకున్నాడు. కానీ సచిన్ టెండూల్కర్ అదే ఘనతను కేవలం 279 ఇన్నింగ్స్ లోనే సాధించాడు. అంటే రూట్ కంటే 23 ఇన్నింగ్స్ ముందుగానే సచిన్ ఈ రికార్డును అందుకున్నాడు.
ఇంకా ఆశ్చర్యకరమైన విషయం ఏమిటంటే… 14000 పరుగులు చేరుకోవడం సచిన్ కెరీర్ ముగింపు కాదు. అసలు అక్కడి నుంచే మరో ప్రయాణం మొదలైంది. చివరకు టెస్ట్ క్రికెట్ లో 15921 పరుగులతో కెరీర్ ముగించాడు. అంటే 14000 మార్క్ దాటిన తర్వాత కూడా దాదాపు మరో 1900కు పైగా పరుగులు జోడించాడు. అందుకే సచిన్ రికార్డు ఇప్పటికీ అందనంత ఎత్తులో నిలిచి ఉంది.
రూట్ ప్రస్తుతం 41 టెస్ట్ సెంచరీలతో అద్భుత ప్రస్థానం కొనసాగిస్తున్నాడు. రికీ పాంటింగ్, జాక్వెస్ కల్లిస్, రాహుల్ ద్రవిడ్ లాంటి దిగ్గజాలను వెనక్కి నెట్టి ఇప్పటికే టెస్ట్ క్రికెట్ లో అత్యధిక పరుగులు చేసిన ఆటగాళ్ల జాబితాలో రెండో స్థానానికి చేరుకున్నాడు. కానీ అతడి ముందు ఇంకా సచిన్ టెండూల్కర్ అనే మహా పర్వతం నిలిచి ఉంది. 15921 పరుగుల రికార్డు ఇప్పటికీ టెస్ట్ క్రికెట్ కు స్వర్ణ ప్రమాణంగా కొనసాగుతోంది.
జో రూట్ గొప్ప ఆటగాడే. ఆధునిక యుగంలో అత్యుత్తమ టెస్ట్ బ్యాటర్లలో ఒకడే. కానీ 14000 పరుగుల మైలురాయి చేరుకున్న ఈ క్షణం మరోసారి ఒక విషయాన్ని గుర్తు చేసింది. టెస్ట్ క్రికెట్ లో 14000 పరుగులు చేసిన రెండో ఆటగాడు జో రూట్ కావచ్చు. కానీ ఆ దారిని మొదటిసారి నిర్మించిన వ్యక్తి మాత్రం సచిన్ టెండూల్కర్. ప్రపంచ క్రికెట్ లో ఎన్నో రికార్డులు బద్దలవుతున్నా… టెస్ట్ క్రికెట్ లో సచిన్ నిర్మించిన శిఖరం ఇంకా అలాగే నిలిచి ఉంది.