ఎట్టకేలకు ఫామ్లోకి హిట్ మ్యాన్.. హాఫ్ సెంచరీ పూర్తి చేసి సత్తా చాటాడు. లండన్లోని చారిత్రాత్మక లార్డ్స్ మైదానంలో ఇంగ్లాండ్తో జరుగుతున్న మూడో వన్డేలో భారత కెప్టెన్ రోహిత్ శర్మ తిరిగి లయ అందుకున్నాడు. గత కొన్ని ఇన్నింగ్స్లుగా ఆశించిన స్థాయిలో రాణించలేక తీవ్ర విమర్శలు ఎదుర్కొన్న హిట్ మ్యాన్, ఈ కీలక మ్యాచ్లో బాధ్యతాయుతమైన ఇన్నింగ్స్తో చెలరేగాడు. ఇంగ్లాండ్ విధించిన 388 పరుగుల భారీ లక్ష్య ఛేదనలో బరిలోకి దిగిన టీమిండియాకు ఓపెనర్లు రోహిత్ శర్మ, శుభ్మన్ గిల్ అదిరిపోయే ఆరంభాన్ని ఇచ్చారు.
ఈ క్రమంలోనే గస్ అట్కిన్సన్ వేసిన 21వ ఓవర్ ఐదో బంతిని సమర్థవంతంగా ఫోర్గా మలిచి రోహిత్ శర్మ తన వన్డే కెరీర్లో 63వ అర్ధ సెంచరీని పూర్తి చేసుకున్నాడు. కేవలం 51 బంతుల్లోనే 6 ఫోర్లు, 2 సిక్సర్ల సాయంతో 98.04 స్ట్రైక్ రేట్తో రోహిత్ ఈ మైలురాయిని అందుకున్నాడు.
మరోవైపు యువ ఓపెనర్ శుభ్మన్ గిల్ కూడా ఇంగ్లాండ్ బౌలర్లను దీటుగా ఎదుర్కొంటూ 75 బంతుల్లో 65 పరుగులు చేసి క్రీజులో నిలకడగా రాణిస్తున్నాడు. వీరిద్దరి క్లాస్ బ్యాటింగ్తో భారత జట్టు 21 ఓవర్లు ముగిసేసరికి వికెట్ నష్టపోకుండా 117 పరుగులు చేసింది. ప్రస్తుతం వీరిద్దరి మధ్య మొదటి వికెట్కు 126 బంతుల్లో 117 పరుగుల అజేయ భాగస్వామ్యం నమోదైంది.
ఇంగ్లాండ్ బౌలర్లను మైదానం నలుమూలలా బౌండరీలతో బాదుతూ హిట్ మ్యాన్ తన మునుపటి ఫామ్ను అభిమానులకు గుర్తు చేశాడు. ప్రస్తుత రన్ రేట్ 5.57గా ఉండగా, భారత్ విజయం సాధించాలంటే ఇంకా 271 పరుగులు చేయాల్సి ఉంది. మ్యాచ్ ప్రారంభానికి ముందు రోహిత్ శర్మ ఫామ్పై కోచ్ మోర్నీ మోర్కెల్ నమ్మకం వ్యక్తం చేయగా, దానికి తగ్గట్టుగానే కెప్టెన్ బాధ్యతాయుతంగా ఆడుతూ జట్టును ముందుకు నడిపిస్తున్నాడు.