ప్రపంచంలోనే అత్యంత శక్తివంతమైన రాకెట్గా పేరొందిన స్పేస్ఎక్స్ స్టార్షిప్ మరో కీలక మైలురాయిని చేరుకుంది. ఎలాన్ మస్క్కు చెందిన స్పేస్ఎక్స్ సంస్థ స్టార్షిప్ 13వ పరీక్షా ప్రయోగాన్ని విజయవంతంగా నిర్వహించింది. ఈ మిషన్లో 20 Starlink V3 ఉపగ్రహాలను అంతరిక్షంలోకి విజయవంతంగా పంపడంతో పాటు, రాకెట్ హిందూ మహాసముద్రంలో నియంత్రిత స్ప్లాష్డౌన్ను కూడా పూర్తి చేసింది. బూస్టర్ ల్యాండింగ్ పూర్తిగా విజయవంతం కాకపోయినా, ఈ మిషన్ భవిష్యత్ చంద్రుడు, అంగారక గ్రహ యాత్రలకు కీలకమైన డేటాను అందించింది.
టెక్సాస్ నుంచి విజయవంతమైన ప్రయోగం
స్టార్షిప్ ఫ్లైట్ 13ను టెక్సాస్లోని స్టార్బేస్ (బోకా చికా) నుంచి భారత కాలమానం ప్రకారం జూలై 26 ఉదయం 4:21 గంటలకు ప్రయోగించారు. ప్రయోగానికి ముందు కౌంట్డౌన్ ఎలాంటి ఆటంకాలు లేకుండా పూర్తయ్యింది. కొద్ది రోజుల క్రితం ఇంజిన్లో సాంకేతిక సమస్య తలెత్తడంతో ప్రయోగాన్ని చివరి నిమిషంలో వాయిదా వేసిన విషయం తెలిసిందే. అయితే ఈసారి అన్ని వ్యవస్థలు సక్రమంగా పనిచేయడంతో రాకెట్ విజయవంతంగా నింగిలోకి దూసుకెళ్లింది.
బూస్టర్ విడిపోవడం.. ల్యాండింగ్లో స్వల్ప సమస్య
ప్రయోగం ప్రారంభమైన దాదాపు రెండున్నర నిమిషాల తర్వాత సూపర్ హెవీ బూస్టర్, స్టార్షిప్ పైభాగం విజయవంతంగా విడిపోయాయి. తరువాత బూస్టర్ గల్ఫ్ ఆఫ్ మెక్సికోలో నియంత్రిత స్ప్లాష్డౌన్కు ప్రయత్నించింది. అయితే ల్యాండింగ్ సమయంలో కొన్ని రాప్టర్ ఇంజిన్లు పూర్తిస్థాయిలో పనిచేయకపోవడంతో బూస్టర్ పూర్తిస్థాయి విజయవంతమైన ల్యాండింగ్ సాధించలేకపోయింది. అయినప్పటికీ స్టార్షిప్ తన నిర్దేశిత కక్ష్యలో ప్రయాణాన్ని విజయవంతంగా కొనసాగించింది.
20 Starlink V3 ఉపగ్రహాల ప్రయోగం
అంతరిక్షంలోకి చేరుకున్న అనంతరం స్టార్షిప్ తన ప్రధాన ఇంజిన్లను నిలిపివేసి నిర్ణీత దశలో 20 Starlink Version 3 ఉపగ్రహాలను విజయవంతంగా విడుదల చేసింది. నిజమైన Starlink V3 ఉపగ్రహాలను స్టార్షిప్ ద్వారా ప్రయోగించడం ఇదే తొలిసారి కావడం విశేషం.
ఈ కొత్త తరం ఉపగ్రహాల ముఖ్య విశేషాలు:
వేగవంతమైన శాటిలైట్ ఇంటర్నెట్ సేవలు
Laser Link టెక్నాలజీ ద్వారా ఉపగ్రహాల మధ్య నేరుగా కమ్యూనికేషన్
ప్రపంచంలోని మారుమూల ప్రాంతాలకు కూడా అధిక వేగంతో ఇంటర్నెట్ అందించే సామర్థ్యం
భవిష్యత్ Starlink నెట్వర్క్కు మరింత సామర్థ్యం
హిందూ మహాసముద్రంలో విజయవంతమైన స్ప్లాష్డౌన్
ప్రయోగం జరిగిన గంటకు పైగా సమయం తర్వాత స్టార్షిప్ భూమి వాతావరణంలోకి తిరిగి ప్రవేశించింది. ప్రణాళిక ప్రకారం అది హిందూ మహాసముద్రంలో నియంత్రిత స్ప్లాష్డౌన్ చేసింది. ఈ దశలో శాస్త్రవేత్తలు రాకెట్ హీట్ షీల్డ్ పనితీరు, రీఎంట్రీ నియంత్రణ వ్యవస్థ, అధిక ఉష్ణోగ్రతలను తట్టుకునే సామర్థ్యం, భూమి వాతావరణంలో తిరిగి ప్రవేశించే సాంకేతికత వంటి కీలక అంశాలను విజయవంతంగా పరీక్షించారు.
ఈ మిషన్ ఎందుకు ప్రత్యేకం?
స్టార్షిప్ ప్రస్తుతం ప్రపంచంలోనే అత్యంత ఎత్తైన, శక్తివంతమైన రాకెట్. దీని మొత్తం ఎత్తు సుమారు 123 మీటర్లు (403 అడుగులు). ఈ రాకెట్ను పూర్తిగా పునర్వినియోగించగల (Fully Reusable) వ్యవస్థగా అభివృద్ధి చేయడం స్పేస్ఎక్స్ ప్రధాన లక్ష్యం. దీని ద్వారా అంతరిక్ష ప్రయోగాల ఖర్చును గణనీయంగా తగ్గించవచ్చని కంపెనీ భావిస్తోంది.
చంద్రుడు, అంగారక గ్రహ యాత్రలకు కీలకం
స్టార్షిప్ భవిష్యత్ అంతరిక్ష మిషన్లలో అత్యంత కీలక పాత్ర పోషించనుంది. NASA Artemis కార్యక్రమం ద్వారా మానవులను తిరిగి చంద్రుడిపైకి పంపేందుకు స్టార్షిప్ ప్రత్యేక నమూనాను ఉపయోగించాలని యోచిస్తోంది. స్పేస్ఎక్స్ దీర్ఘకాలిక లక్ష్యం మానవులను, భారీ సరుకులను అంగారక గ్రహానికి పంపడం. ఈ లక్ష్యాలను చేరుకోవడానికి ప్రతి పరీక్షా ప్రయోగం నుంచి సేకరించే సమాచారం అత్యంత కీలకంగా మారుతోంది.
తదుపరి దశ ఏంటి?
ఫ్లైట్ 13 మిషన్ ద్వారా సేకరించిన డేటాను స్పేస్ఎక్స్ ఇంజినీర్లు విశ్లేషించనున్నారు. ముఖ్యంగా బూస్టర్ ల్యాండింగ్లో తలెత్తిన లోపాలు, స్టార్షిప్ రీఎంట్రీ పనితీరు, Starlink V3 ఉపగ్రహాల ప్రయోగ సామర్థ్యం, ఇతర ఫ్లైట్ సిస్టమ్ల పనితీరు వంటి అంశాలను పరిశీలించి తదుపరి పరీక్షా ప్రయోగాల్లో మరింత ఇంప్రూవ్ మెంట్స్ తీసుకురానున్నారు.