శ్రీలంకతో గాలె వేదికగా జరుగుతున్న తొలి టెస్టు మ్యాచ్లో భారత బ్యాటర్ దేవదత్ పడిక్కల్ అద్భుత శతకంతో చెలరేగాడు. లంక బౌలర్లను ధీటుగా ఎదుర్కొంటూ మైదానం నలువైపులా కంటిపాపలాంటి షాట్లతో అలరించిన పడిక్కల్, కేవలం 134 బంతుల్లోనే తన సెంచరీ మైలురాయిని అందుకున్నాడు. శతకంలో 9 ఫోర్లు, ఒక సిక్సర్ సాయంతో పడిక్కల్ వేగంగా పరుగులు సాధించి భారత్కు భారీ స్కోరు దిశగా గట్టి పునాది వేశాడు.
టాస్ గెలిచి ముందుగా బ్యాటింగ్ ఎంచుకున్న భారత జట్టుకు ఓపెనర్లు మంచి ఆరంభాన్ని ఇచ్చారు. యశస్వి జైస్వాల్ 32 పరుగులు చేసి రనౌట్గా వెనుతిరగ్గా, మరో ఓపెనర్ కెఎల్ రాహుల్ 77 పరుగుల వద్ద గాయం కారణంగా ‘రిటైర్డ్ హర్ట్’గా మైదానాన్ని వీడాల్సి వచ్చింది. ఈ సమయంలో క్రీజులోకి వచ్చిన పడిక్కల్, లంక స్పిన్ మరియు పేస్ బౌలింగ్ను ఎంతో చాకచక్యంగా ఎదుర్కొన్నాడు. క్రీజులో ఉన్నంతసేపు ఎంతో ఆత్మవిశ్వాసంతో కనిపిస్తూ, లంక బౌలర్ల వ్యూహాలను తిప్పికొట్టాడు.
ప్రస్తుతం తొలి ఇన్నింగ్స్లో భారత జట్టు 1 వికెట్ నష్టానికి 220 పరుగులతో అత్యంత పటిష్టమైన స్థితిలో నిలిచింది. పడిక్కల్ సెంచరీ పూర్తి చేసుకొని నాటౌట్గా కొనసాగుతుండగా, కెప్టెం శుబ్మన్ గిల్ అతనికి చక్కటి సహకారం అందిస్తున్నాడు. తొలి రోజు నుంచే మ్యాచ్పై భారత్ పూర్తి ఆధిక్యాన్ని సాధించింది. ఈ ప్లాట్ఫామ్ ఆధారంగా భారీ స్కోరు సాధించి శ్రీలంకను ఒత్తిడిలోకి నెట్టాలని టీమిండియా భావిస్తోంది. పడిక్కల్ ఇన్నింగ్స్ భారత టాప్ ఆర్డర్కు మరింత బలాన్ని ఇచ్చిందనడంలో ఎలాంటి సందేహం లేదు.