సెప్టెంబర్ 28 వచ్చిందంటే బీర్ ప్రియులకు ఓ ప్రత్యేకమైన రోజు. అదే National Drink Beer Day. పేరు వింటేనే ఈ రోజు ప్రత్యేకత ఏంటో అర్థమవుతుంది. ప్రతి ఏడాది సెప్టెంబర్ 28న ఈ అనధికారిక వేడుకను నిర్వహిస్తారు. ముఖ్యంగా అమెరికాలో బీర్ అభిమానులు, పబ్లు, బ్రూవరీలు ఈ రోజును గుర్తుచేసుకుంటారు. అయితే ఇది కేవలం ఒక గ్లాసు బీర్తో సెలబ్రేట్ చేసుకునే రోజు మాత్రమే కాదు. వేల ఏళ్లుగా మనుషుల జీవితంలో భాగంగా ఉన్న బీర్ చరిత్రను, దాని తయారీ వెనుక ఉన్న కళను, ప్రపంచవ్యాప్తంగా మారుతున్న బీర్ సంస్కృతిని గుర్తుచేసుకునే సందర్భంగానూ ఈ రోజును చూస్తారు.
అసలు ఈ రోజు ఎలా వచ్చింది?
National Drink Beer Dayకు ఆసక్తికరమైన విషయం ఏమిటంటే.. దీనికి ఖచ్చితమైన స్థాపకుడు లేదా అధికారిక సంస్థ ఉన్నట్లు ఆధారాలు లేవు. ఇతర జాతీయ దినోత్సవాల మాదిరిగా ప్రభుత్వం అధికారికంగా ప్రకటించిన రోజు కూడా కాదు. ఆధునిక ఇంటర్నెట్ సంస్కృతి, సోషల్ మీడియా, ఫుడ్ అండ్ డ్రింక్ క్యాలెండర్ల ద్వారా ఈ రోజు క్రమంగా ప్రాచుర్యంలోకి వచ్చినట్లు పలు వనరులు చెబుతున్నాయి. అందుకే దీన్ని అధికారిక సెలవుదినం కంటే అనధికారిక వేడుకగా పరిగణిస్తారు.
అయితే సెప్టెంబర్ 28 తేదీకి మరో ఆసక్తికరమైన సంబంధం ఉంది. ఇదే రోజు గిన్నిస్ బ్రూవరీ వ్యవస్థాపకుడు ఆర్థర్ గిన్నిస్ జన్మదినం. 1759లో డబ్లిన్లోని సెయింట్ జేమ్స్ గేట్ ప్రాంతంలో గిన్నిస్ బ్రూవరీ ప్రారంభమైన విషయం తెలిసిందే. National Drink Beer Dayకి ఈ తేదీతో సంబంధం ఉండొచ్చని కొన్ని వనరులు పేర్కొంటున్నప్పటికీ, ఈ రోజును ఆర్థర్ గిన్నిస్ అధికారికంగా ప్రారంభించాడనే ఆధారం మాత్రం లేదు.
బీర్ కథ నిన్న మొన్నటిది కాదు
మనకు ఇప్పుడు పబ్లు, రెస్టారెంట్లు, బ్రూవరీల్లో కనిపించే బీర్ ఆధునిక పానీయంలా అనిపించినా.. దాని చరిత్ర మాత్రం వేల ఏళ్ల వెనక్కి వెళ్తుంది. పురాతన మెసొపొటేమియా ప్రాంతంలో వేల ఏళ్ల క్రితమే బీర్ తయారు చేసినట్లు పురావస్తు ఆధారాలు ఉన్నాయి. సుమేరియన్ల కాలంలో బీర్ సామాజిక జీవితంలో ఒక ముఖ్యమైన భాగంగా ఉండేదని చారిత్రక ఆధారాలు సూచిస్తున్నాయి. పురాతన ఈజిప్టులో కూడా బీర్ సాధారణ ఆహార సంస్కృతిలో భాగంగా ఉండేది.
అంటే నేటి బీర్ గ్లాసులో కేవలం మాల్ట్, హాప్స్, నీరు, ఈస్ట్ మాత్రమే ఉండవు.. దాని వెనుక మానవ నాగరికతతో కలిసి ప్రయాణించిన ఒక సుదీర్ఘ చరిత్ర కూడా ఉంది. కాలం మారుతున్న కొద్దీ బీర్ తయారీ విధానాలు మారాయి. స్థానిక పదార్థాలు, వాతావరణం, సంప్రదాయాలు, బ్రూవింగ్ టెక్నాలజీ ఆధారంగా ప్రపంచంలోని వివిధ ప్రాంతాల్లో వందల రకాల బీర్ స్టైల్స్ అభివృద్ధి చెందాయి.
లాగర్ నుంచి క్రాఫ్ట్ బీర్ వరకు..
బీర్ అంటే ఒకే రుచి, ఒకే రంగు అనుకోవడం పొరపాటే. లైట్ కలర్ లాగర్ల నుంచి డార్క్ స్టౌట్స్ వరకు, చేదు రుచి ఎక్కువగా ఉండే IPAల నుంచి ఫ్రూటీ, స్పైసీ ఫ్లేవర్లతో తయారయ్యే క్రాఫ్ట్ బీర్ల వరకు ఎన్నో రకాలున్నాయి. ముఖ్యంగా గత కొన్నేళ్లలో క్రాఫ్ట్ బీర్ సంస్కృతి విస్తరించడంతో కొత్త రుచులు, కొత్త బ్రూవింగ్ పద్ధతులు వినియోగదారులకు అందుబాటులోకి వచ్చాయి.
ఒక బీర్ రుచి ఎలా ఉండాలనే దానిపై మాల్ట్, హాప్స్, ఈస్ట్, ఫెర్మెంటేషన్ ప్రక్రియ, నీటి లక్షణాలు వంటి అంశాలు ప్రభావం చూపుతాయి. మాల్ట్ బీర్కు రంగు, శరీరం, కొంత తీపి రుచిని అందిస్తే.. హాప్స్ చేదు, సువాసనకు ప్రధాన కారణం. ఈస్ట్ ఫెర్మెంటేషన్ సమయంలో చక్కెరలను మార్చి ఆల్కహాల్, కార్బన్ డయాక్సైడ్ను ఉత్పత్తి చేస్తుంది. అందుకే ఒక సాధారణ గ్లాసు బీర్ వెనుక కూడా కొంత కెమిస్ట్రీ, బ్రూవింగ్ టెక్నాలజీ దాగి ఉంటుంది.
National Beer Dayతో ఇదేనా?
ఇక్కడ చాలామందికి వచ్చే సందేహం ఇదే. National Drink Beer Day, National Beer Day రెండూ ఒకటే కావు. అమెరికాలో National Beer Day ఏప్రిల్ 7న జరుపుకుంటారు. దానికి అమెరికాలో మద్యం విక్రయాలపై ఉన్న నిషేధ కాలం ముగిసే ప్రక్రియతో చారిత్రక సంబంధం ఉంది. మరోవైపు National Drink Beer Day సెప్టెంబర్ 28న జరుపుకునే అనధికారిక వేడుక. అలాగే International Beer Day కూడా వేరే సందర్భం. కాబట్టి పేర్లలో పోలిక ఉన్నప్పటికీ ఈ మూడు రోజులకు వేర్వేరు నేపథ్యాలు ఉన్నాయి.
బీర్ వేడుకైనా.. బాధ్యతే ముఖ్యం
National Drink Beer Day పేరుతో మద్యం సేవించడం తప్పనిసరి కాదు. ఈ రోజును బీర్ చరిత్ర తెలుసుకోవడానికి, కొత్త రకాల బ్రూవింగ్ గురించి తెలుసుకోవడానికి లేదా నాన్-ఆల్కహాలిక్ బీర్ వంటి ప్రత్యామ్నాయాలను తెలుసుకోవడానికి కూడా ఉపయోగించుకోవచ్చు. మద్యం సేవించే వారు తమ పరిమితులను గుర్తుంచుకోవడం, సేవించిన తర్వాత వాహనం నడపకపోవడం వంటి జాగ్రత్తలు పాటించడం చాలా ముఖ్యం. కొన్ని వర్గాలకు ఆల్కహాల్ పూర్తిగా నివారించడం అవసరం కావచ్చు.
మొత్తానికి సెప్టెంబర్ 28న వచ్చే National Drink Beer Day వెనుక ఉన్న అసలు ఆసక్తికరమైన విషయం.. బీర్ కేవలం ఒక పానీయం కాదన్నదే. వేల ఏళ్ల చరిత్ర, భిన్నమైన సంస్కృతులు, మారుతున్న రుచులు, ఆధునిక బ్రూవింగ్ టెక్నాలజీ కలిసి దాన్ని ప్రపంచవ్యాప్తంగా ప్రత్యేకమైన పానీయంగా మార్చాయి. అందుకే ఈ రోజు బీర్ను ఆస్వాదించడమే కాకుండా.. దాని వెనుక ఉన్న సుదీర్ఘ కథను తెలుసుకునే రోజుగా కూడా మారింది.