శ్రేయస్ అయ్యర్ నేతృత్వంలోని భారత క్రికెట్ జట్టు జపాన్తో జరిగిన చారిత్రాత్మక టీ20 మ్యాచ్లో రెండు పరుగుల తేడాతో విజయం సాధించింది. సానో క్రికెట్ గ్రౌండ్లో జరిగిన ఈ మ్యాచ్లో వర్షం కారణంగా ఇన్నింగ్స్ను ఐదు ఓవర్లకు కుదించారు. మొదట బ్యాటింగ్ చేసిన భారత్ నాలుగు వికెట్ల నష్టానికి 32 పరుగులు మాత్రమే చేయగలిగింది. జపాన్ స్పిన్నర్లు అద్భుతంగా బౌలింగ్ చేయడంతో పిచ్పై బంతి విపరీతంగా టర్న్ అయింది. భారత జట్టులో కెప్టెన్ శ్రేయస్ అయ్యర్ అత్యధికంగా 16 పరుగులు చేశాడు. పిచ్ పరిస్థితులు కఠినంగా ఉండటంతో భారత బ్యాటర్లు పరుగులు చేయడానికి తీవ్రంగా ఇబ్బంది పడ్డారు.
అనంతరం లక్ష్య ఛేదనకు దిగిన జపాన్ జట్టు కూడా పోరాట పటిమ కనబరిచింది. అయితే భారత బౌలర్లు చివరి ఓవర్లో కట్టుదిట్టంగా బౌలింగ్ చేసి అనూహ్యమైన ఓటమి గండం నుంచి జట్టును గట్టెక్కించారు. నిర్ణీత ఐదు ఓవర్లలో జపాన్ మూడు వికెట్లు కోల్పోయి 30 పరుగులు మాత్రమే చేసి కేవలం రెండు పరుగుల తేడాతో ఓటమిపాలైంది. మ్యాచ్ అనంతరం శ్రేయస్ అయ్యర్ మాట్లాడుతూ.. పిచ్పై బంతి చాలా ఎక్కువగా టర్న్ అయిందని, బ్యాటింగ్ చేయడం అత్యంత కష్టతరంగా మారిందని పేర్కొన్నాడు. సింగిల్స్ తీస్తూ భాగస్వామ్యం నెలకొల్పడంపైనే తాము దృష్టి పెట్టామని ఆయన తెలిపారు.
ఈ చారిత్రాత్మక విజయంతో ఇంటర్నేషనల్ క్రికెట్ కౌన్సిల్ విడుదల చేసిన తాజా టీ20 అంతర్జాతీయ జట్ల రేటింగ్స్లో భారత్ మళ్లీ అగ్రస్థానాన్ని కైవసం చేసుకుంది. ఇటీవలే శ్రీలంకపై విజయం సాధించి నంబర్-వన్ స్థానానికి ఎగబాకిన ఇంగ్లాండ్ జట్టును భారత్ వెనక్కి నెట్టింది. భారత్, ఇంగ్లాండ్ జట్లు రెండూ సమానంగా 269 రేటింగ్ పాయింట్లను కలిగి ఉన్నాయి.
ఈ జాబితాలో ఆస్ట్రేలియా 260 పాయింట్లతో మూడో స్థానంలో ఉండగా, న్యూజిలాండ్ నాల్గో స్థానంలో, దక్షిణాఫ్రికా ఐదో స్థానంలో కొనసాగుతున్నాయి. అలాగే పాకిస్థాన్ ఆరో స్థానంలో, వెస్టిండీస్ ఏడో స్థానంలో, బంగ్లాదేశ్ ఎనిమిదో స్థానంలో నిలిచాయి. శ్రీలంక తొమ్మిదో స్థానంలో, ఆఫ్ఘనిస్థాన్ పదో స్థానంలో ఉన్నాయి. ఐసీసీలో మొత్తం పన్నెండు పూర్తి స్థాయి సభ్య దేశాలు ఉండగా, టెస్ట్ హోదా కలిగిన ఈ దేశాల సరసన మిగతా జట్లు కూడా ఉన్నాయి.
మరోవైపు భారత్తో తలపడిన జపాన్ జట్టు టీ20 అంతర్జాతీయ ర్యాంకింగ్స్లో 74 పాయింట్లతో 41వ స్థానంలో ఉంది. బేస్బాల్ క్రీడకు అత్యంత ఆదరణ కలిగిన జపాన్లో క్రికెట్ ఇంకా అంతగా ప్రాచుర్యం పొందలేదు. అయినప్పటికీ పటిష్టమైన భారత జట్టుకు వ్యతిరేకంగా జపాన్ ప్రదర్శించిన తీరు ప్రశంసనీయంగా నిలిచింది. రెండు జట్ల మధ్య జరిగిన ఈ తొలి అంతర్జాతీయ మ్యాచ్ క్రికెట్ చరిత్రలో ఒక మైలురాయిగా నిలిచిపోయింది.